Sarcoïdose is een ontstekingsziekte met onbekende oorzaak, die wordt gekenmerkt door de vorming van granulomen (klompjes ontstekingscellen) in een of meer organen in het lichaam. Sarcoïdose treft mensen van alle leeftijden en de diagnose wordt meestal voor het eerst gesteld tussen de leeftijd van 20 en 39 jaar. Er leven momenteel ongeveer 1,2 miljoen mensen met sarcoïdose. Sarcoïdose kan in elk orgaan van het lichaam voorkomen, maar tast bij meer dan 90% van de patiënten de longen aan. Sarcoïdose in de longen wordt pulmonale sarcoïdose genoemd. De prognose voor patiënten met pulmonale sarcoïdose varieert van goedaardig en genezend zonder behandeling tot chronische, progressieve ziekte. Chronische, onopgeloste ontsteking in de longen kan leiden tot littekenvorming (fibrose) die het longweefsel blijvend beschadigt en kan leiden tot longfalen en overlijden. De huidige standaardbehandeling voor patiënten met pulmonale sarcoïdose bestaat uit behandeling met corticosteroïden en andere behandelingen die de werking van het afweersysteem onderdrukken waarvan de werkzaamheid beperkt is aangetoond en die ernstige bijwerkingen op lange termijn kunnen hebben. Er is behoefte aan nieuwe behandelingsmogelijkheden voor sarcoïdosepatiënten met progressieve ziekte.